油墨及其清洗用的廢水必須有指定可允許的污染物質(zhì)的排放的許可。這個(gè)許可稱為國(guó)家污染物排放系統(tǒng)（NPDES），有時(shí)是州立的污水排放系統(tǒng)（SPDES）。這些許可對(duì)污水允許排放的程度有非常嚴(yán)格的限制，并要監(jiān)測(cè)排放的污水，定期水的受體，保持和報(bào)告所做的記錄。設(shè)計(jì)曝化的系統(tǒng)只能處理衛(wèi)生廢水。工業(yè)廢水不能排放到曝化池或曝化系統(tǒng)中。將工業(yè)廢水排放到曝化系統(tǒng)中可導(dǎo)致地下水污染，還需要高成本的清潔。排放到公共的污水處理廠（簡(jiǎn)稱POTW）是印刷廠最通用的廢水處理方案。一些污水處理場(chǎng)需要所有企業(yè)排放處理過的廢水，以達(dá)到當(dāng)?shù)氐呐欧旁S可，有的地方要有根據(jù)當(dāng)?shù)胤ㄒ?guī)讓污水處理廠接受印刷廢水的協(xié)議。

 很多印刷廠選擇只處理它們的廢水處理，而將廢墨處理作為廢物管理的另一部分時(shí)，也有一些廠子選擇直接將廢墨直接加入廢水中。這一般會(huì)增加水中懸浮物的數(shù)量，需要更有效的、更昂貴的方法來處理在化學(xué)處理中產(chǎn)生的污泥。最后，會(huì)有更多的廢水需要進(jìn)行處理。已經(jīng)提供了簡(jiǎn)單地過濾方式作為處理廢水、除去固體物和一些顏色的方法，但是大多數(shù)廢水是柔版印刷和清洗時(shí)由油墨、水和清洗液產(chǎn)生的乳化液。要有效地處理這種廢水要先通過化學(xué)分離打破乳化液，然后用物理方式過濾所產(chǎn)生的物質(zhì)。

有不少化學(xué)藥品可用來打破這種乳化液，然后進(jìn)行下列處理：·中性化——調(diào)整PH值，使其回到中性的范圍。 

·吸收——從水中吸收所選擇的化學(xué)藥品和懸浮的固體。 

·凝結(jié)——在凝聚中不斷積累。 

·掩埋——無毒害的工業(yè)垃圾掩埋法最適于處理化學(xué)物質(zhì)的固態(tài)物。 

·物理的過濾——使用帶式過濾器或過濾器壓縮機(jī)。 

通過培訓(xùn)印刷機(jī)操作人員做到以下各點(diǎn)可減少清洗過程中所用水的數(shù)量。 

·盡可能將油墨回收到容器里。 

·徹底擦凈印刷機(jī)部件后再用水清洗。

·（在油墨干燥之前）迅速清洗輸墨裝置可增加清洗效率。 

·使用低流量的噴嘴。 

·使用限制水流量的設(shè)備。 

印刷機(jī)的清洗可改成下面的三步清洗工藝，目的是使用廢水。 

·第一步：大部分油墨用臟水除去。 

·第二步：第一步驟所剩下的油墨用較不臟的水清洗。 

·第三步：剩下的油墨用清水沖洗。 

發(fā)現(xiàn)經(jīng)過過濾的廢水如果污染程度不高的，必要時(shí)可用來稀釋油墨。